Elizabeth Bàthory - Pascal Croci

 Après avoir commis deux albums fort réussis dans la belle collection Atmosphères chez EP que je vous conseille d'ailleurs chaudement - Gloriande de Thémines et Lady Tara Cornwall -, le dessinateur Pascal Croci clôture sa trilogie féminine avec une figure mythique, la comtesse sanglante Erzsébet Bàthory, naît en 1560. 

Sanguinaire, ambiguë, sulfureuse, immorale… les qualificatifs qui dépeignent Elizabeth Bàthory sont légion. Cette descendante des princes de Transylvanie mourut en 1614, assignée à résidence durant 4 années dans son château de Čachtice, situé dans les Carpates, après avoir été condamnée pour torture et meurtre. Entre histoire et légende, Pascal Croci et Françoise-Sylvie Pauly retracent via une interprétation toute personnelle et sans tabou aucun, le destin subversif de cette aristocrate hongroise qui inspira à l’écrivain irlandais Sheridan Le Fanu, l’un des textes fondateurs de la littérature vampirique : Carmilla paru en 1871. L’album Elizabeth Bàthory achève ainsi le cycle sur le thème du vampire instauré avec le précédent dyptique dédié à Dracula - Le prince valaque Vlad Tepes et Le mythe raconté par Bram Stoker. De plus, le fil rouge n’est autre que Jonathan Harker et son fameux journal où sont consignés les évènements qui nous intéressent ici, associés à des extraits du procès.
 
De l’enfant précoce à l’adulte pétrie de vices qu’est devenue la comtesse, le lecteur assiste à la naissance d’un monstre. Cette folie meurtrière qui l’anime est remarquablement contée. L’écriture de Françoise-Sylvie Pauly est à la fois raffinée et glaçante. Les sentiments qu’elle véhicule sont amplifiés par le trait torturé et subtil de Pascal Croci toujours aussi à l’aise quand il s’agit d’unir esthétisme et horreur. Ce dernier a d’ailleurs le bon goût d’alterner les scènes scabreuses et sanglantes se déroulant dans les hautes salles d’un château gothique avec le saisissant spectable d’une nature à la beauté sauvage, emmitouflée sous une chape de neige que percent seulement montagnes austères et forêts décharnées à l’image des personnages qui les traversent. Tour à tour dérangeant et fascinant, Elizabeth Bàthory s’adresse avant tout à un public averti. Voilà un mythe qui n'a pas fini de faire couler de l'encre.