Sorj Chalandon fait parti de ces auteurs dont je sais que je vais suivre de près la carrière d'auteur.  Emue par l'écriture et l'émotion qui émanait de Une promesse  - prix Médicis 2006 -, j'ai depuis lu Mon traître puis son dernier livre La légende de nos pères qui est l'objet de ma dernière chronique. Ancien journaliste et reporter de guerre, ses romans sont imprégnés de ses rencontres passées. Ses reportages sur l'Irlande du Nord et le procès Klaus Barbie lui ont valu le prix Albert-Londres en 1988 (source Grasset). A travers 7 questions, Sorj Chalandon nous livrent quelques confidences sur son travail d'auteur. Un grand merci à lui pour le temps accordé.

1. Après une belle carrière passée dans le journalisme, parlez-nous un peu de votre parcours d’écrivain. Quel a été le déclic qui vous a amené à écrire des romans ? Le petit bonzi (2005), Une promesse (2006), Mon traître (2008) puis La légende de nos pères (2009).

  
En fait, je n’ai jamais eu la rage d’écrire car mon métier était celui-là. Ecrire faisait partie de ma vie depuis que je suis entré à Libération, en 1973. Mais une chose me manquait dans l’écriture, c’était la fiction. Le journaliste est guidé par les faits, par l’actualité. J’ai eu envie de quitter cette géographie rassurante et contraignante. Etant bègue enfant, je m’étais juré de raconter un jour la détresse d’un gamin aux mots clos. Ca a été « Le Petit Bonzi ». Les autres textes ont suivi. Mais sans Bonzi en détonateur, rien n’aurait été fait.

 
2. Votre expérience de journaliste vous sert-elle de base pour dépeindre des lieux, des gens, des faits ? Utilisez-vous la même méthode d’annotations que votre héros Marcel Frémeaux ?

  
Absolument. La page de droite de mes carnets journalistiques était consacrée aux faits purs : interview, prise de notes, descriptions. Celle de gauche aux impressions, aux sensations, aux rêveries. J’interrogeais un homme. Ce qu’il disait allait à droite. Son regard, ses gestes, ses vêtements, ses manières, à gauche. Je me servais peu des mots de gauche mais je savais que j’y puiserais quelque chose un jour.

 
3. La légende de nos pères, votre dernier roman sorti en août aux éditions Grasset évoque la résistance et ses combattants de l’ombre. Quel a été l’élément déclencheur de ce récit ? Un fait divers, un événement personnel ou tout cela en même temps ?

La légende est un roman pur. Depuis toujours je suis hanté par l’esprit de résistance. J’ai couvert le procès Barbie, à Lyon. Ecoutant les Résistants qui venaient raconter le criminel de guerre nazi, je remplissait mes pages de gauche avec frénésie. Depuis mon enfance, je lis les noms sur les plaques, les monuments. Je me sens redevable. La Légende est le mélange de tout cela : un hommage et l’expression du désarroi.
 

4. Dans la majorité de vos livres, le doute et la trahison sont des thèmes inextricablement liés à ceux de la fraternité et de la mémoire. Est-ce une volonté de votre part de vouloir créer des personnages pas vraiment noirs mais pas vraiment blancs non plus ?
 
Certainement. Je vis, je pense entre gris clair et gris foncé. Je ne juge pas. Je n’explique pas les hommes, je les écoute, je les regarde, je vais au plus près. Et surtout, surtout, je sais ce qu’il y a dans mon ventre. Nous avons tous un monstre en nous. Notre devoir est de le faire taire. Certains y parviennent, d’autres renoncent. La mémoire est une zone grise que la fraternité peine à illuminer.

 
5. Avec la révélation finale, Beuzaboc a surpris son monde le jour de ses 85 ans. Qu'est-ce que son acte représente à vos yeux ? 
   

Un acte de résistance. Le premier. Enfin.
 
6. Votre écriture est très personnelle, spontanée et tout autant identifiable. Lui avez-vous trouvé quelque évolution depuis Le petit bonzi ?
 
J’ai envie pour chaque texte une écriture propre. La base restera la couleur, la musique, le rythme de mes mots, mais je veux qu’ils évoluent en fonction de l’histoire. Une promesse est une histoire lente. Mon traître une course essoufflée. Je ne pouvais écrire l’une comme l’autre. Mais je garde à l’esprit, toujours, le fait d’aller à l’os des mots. De débarrasser les phrases des vêtements empesés. Je les veux nues, donc fragiles, donc proches du murmure.

 
7. Au salon du livre de Fuveau en septembre dernier, vous avez confié ne pas en avoir terminé avec l’histoire de Mon traître. Serait-ce le sujet de votre prochain livre ?

 
C’est une envie, oui. J’ai commencé quelques pages. Dans Mon traître, le narrateur était un jeune français qui rencontrait la guerre d’Irlande et l’aimait jusqu’à s’y engager. Je souhaite bousculer ce livre par son contraire. La même histoire, mais racontée par Mon traître. Ce sera, ce serait un exercice difficile et douloureux. Je donnerais la parole au pire, pour qu’il puisse enfin répondre à mes questions.


Liste des écrivains interviewés :
 
- Jean-Pierre Paumier (Les pîtres selon Luc)
- Jean-Michel Thibaux (L'or du forgeron)
- Armand Cabasson (La dame des MacEnnen)

Editions Stock - Collection Bleu - Février 2009 - 180 pages
 
Présentation de l'éditeur : Sur un paysage de neige indéfini se détache la forme sombre, presque abstraite, du manoir d’Überwintern. Manoir labyrinthique dans lequel la voix d’Ariane, l’intendante du comte de Furbach, nous conduit au plus près de ce qui ne se dit pas. Entre les fastes d’une soirée grandiose donnée par un maître inquiétant et les souvenirs d’une vie silencieuse marquée par la violence conjugale se dessine ainsi le portrait d’une femme singulière. Et tout au long de la nuit, Ariane n’aura de cesse de vouloir interrompre les agissements de celui dont elle pense connaître, mieux que quiconque, les secrètes motivations. 
Mais le comte, dont les nombreux mariages et les épouses successivement disparues alimentent les rumeurs et la fascination, ne choisira pas celle que l’on croit. L’élue cèdera-t-elle à la curiosité en ouvrant cette porte condamnée dont on lui a interdit l’accès ou parviendra-t-elle à briser le cycle de la violence au profit de la confiance et du respect ? 
 
Dans ce court roman, Anne Terral revisite la célèbre figure de Barbe-Bleue. Curiosité se distingue par son époque résolument contemporaine et pourtant, le lieu où se déroule l'intrigue est comme qui dirait tout droit sorti d'un conte. Une demeure perdue dans des paysages glacés dont on ne sait si la féerie ou le chauchemar est maître en ces lieux. Le manoir d'Überwintern et ses corridors interminables, ses miroirs hauts de plus de six mètres, ses centaines de pièces - dont une en particulier abrite un lourd secret qui pourrait, à bien des égards, expliquer d'étranges disparitions féminines... Mais c'est surtout le maître des lieux qui retient l'attention. Le comte de Furbach. Plutôt grand et maigre, la barbe brune et bien taillée, il se tenait aussi droit qu'un fer de lance. Une tache de naissance de couleur pourpre aux bords dentelés, ornait sa pommette gauche, décoration honorifique.
 
Chaque année, le comte - d'ordinaire solitaire et secret - organise une somptueuse réception. Alors que la soirée bat son plein et que le maître des lieux, tel un chasseur, scrute attentivement les invitées, l'intendante Ariane raconte au lecteur ses six années passées au service du comte.   Et ce prénom si symbolique ne peut qu'évoquer au lecteur le mythe du fil d'Ariane et du labyrinthe construit par Dédale. Les descriptions du manoir et de ses habitants sont fascinantes. Il s'en dégage une atmosphère troublante et unique. Hélas, l'écriture est déstabilisante et peut rebuter un certain lectorat - ce qui fut mon cas. De plus, il aurait été tout autant intéressant d'approfondir le mythe de Barbe-Bleue, d'aller plus en profondeur. (Je pense que je m'étais fait une autre idée du roman avant de l'ouvrir d'où ma déception.)
Et parce que j'aimerais connaître d'autres avis, je le libère pour en faire un livre-voyageur. Je l’enverrai à la première personne qui se manifestera et cette dernière l'expédiera à son tour vers d’autres cieux et ainsi de suite jusqu’à son retour. Si vous êtes intéressé, manifestez-vous dans les commentaires. Je veillerai à mettre la liste des lecteurs à jour. Quelques règles à suivre : 1. Les intéressés doivent avoir un blog littéraire ou avoir déjà commenté sur le blog. 2. Vous vous engagez à le lire dans des délais raisonnables, à donner votre avis à la suite du billet ou sur votre blog. 3. Vous l'envoyez à la personne suivante. Je vous ferai connaître ses coordonnées par mail.
Les participants : Denis, Stephie, Jumy, Matilda...Vous peut-être ?

Editions Bénévent - Mars 2004 - 200 pages
 
Présentation de l'éditeur :  DIEUDELATERRE, en cette fin de vingtième siècle était fort déprimé : rien n’allait plus sur la planète bleue. Il eut une idée de génie (normale pour un dieu), il allait faire appel à Luc, pour lui donner un coup de main et remettre de l’ordre dans tout cela. Luc sur Terre est dans le coma, et son esprit va croiser la vie des dieux qui vont le charger d’une mission impossible : trouver la raison pour laquelle les humains ne vont vraiment pas bien du tout et passent leur temps à se taper dessus pour mille et une mauvaises raisons.

Aidé par Léonard et Albert (Da Vinci et Einstein) Luc va mener une enquête échevelée qui le fera rencontrer Néron, Minos, Thésée, plus une bonne partie des occupants du panthéon terrestre. Seulement voilà, Luc est humain et il ne va donc pas très bien non plus ; les dieux vont s’en apercevoir aux vues des résultats de l’enquête.
 
Les premières lignes : "Dieudelaterre était passablement déprimé. Depuis le début de la matinée rien ne se passait comme il le souhaitait. Cela avait commencé par trois tentatives avortées pour contacter son collègue Dieudezalec, mais la ligne téléphonique reliant la voie lactée à Pégase était saturée."
 
Ancien ingénieur dans le domaine des sciences et techniques, Jean-Pierre Paumier nous invite à un voyage dans le temps et l’espace indéniablement burlesque. Bien malgré lui, Luc a été désigné par les dieux pour une mission de choix : enquêter sur les raisons qui poussent les hommes à la destruction de leur race. Et pour savoir qui va choisir les destinations de Luc, quoi de plus évident pour Dieudelaterre et Dieudezalec que de jouer à une partie de 421. Vous l’aurez compris, les dieux ont un humour particulier très développé. Normal, les hommes les ont créé à leur image. Pour preuve, ces divinités ont aussi leur propre organigramme. Organisé en multinationale, il est composé des dieucadres, des dieugénéraux, le tout commandé par Dieudesdieux. Ils sortent pour la plupart de H.E.C (Hautes Etudes Cosmologiques). Cette hiérarchie est très originale mais un tantinet difficile à suivre avec ses Papadieu, Dieudetout et j’en passe.

Revenons à la mission de Luc ! A la manière des personnages de la série animée Il était une fois… la Vie, il voyage dans le corps de ses hôtes tel un parasite et devient le témoin du passé. Il rencontre ainsi de nombreux personnages historiques et mythologiques : Néron et son précèpteur Sénèque, Léonard de Vinci et son modèle Lisa, Thésée combattant le Minotaure… Outre quelques soucis de typographie qui gênent la fluidité de la lecture, l’histoire loufoque et déjantée fait passer un très bon moment. Malgré toute l’érudition qui foisonne dans ces pages, le langage est très cru, pour ne pas dire vulgaire ce qui ne gâcherait rien si il n’était pas aussi excessif. L’auteur dresse, à travers le regard acéré du héros, un portrait peu flatteur de l’humanité mais, après tout, pas si loin de la vérité que ça ! Une lecture qui remue les méninges.

Ces 4 livres ne sont pas une série à proprement parler. Les 2 tomes de « la bastide blanche » se lisent ensemble tandis que « la fille de la garrigue » et « la gasparine » peuvent se lire indépendamment. J’ai lu ces livres il y a quelques années lors d’un été et j’en garde de très bons souvenirs. Vous arrive-t-il de lire des romans du terroir ? J'avoue que de temps en temps, j'aime en lire. La ruralité et la vie paysanne, une certaine nostalgie de mes vacances de petite fille à la campagne. Cette littérature qui prône la famille, les traditions, la terre nous rapproche de nos racines et de valeurs d'hier.

La bastide blanche - Pocket - Collection terroir - 224 p. - 1996

Quatrième de couverture : À la fin du XIX^e siècle en Provence, tandis que les paysans luttent contre la chaleur et la sécheresse pour cultiver leurs terres arides, d'autres hommes exercent l'étonnant métier de glacier...

Un métier rude et dangereux qui consiste à découper d'énormes masses de glace, à les entreposer dans d'immenses tours et, l'été venu, à les livrer le plus rapidement possible aux restaurateurs et aux limonadiers des grandes villes, tout en esquivant les coups bas des concurrents.

Justin Giraud est l'un de ces hommes hors du commun. Un Signois de pure souche qui prend la vie à bras-le-corps et va au bout de ses passions, même si ses hésitations entre Magali – la belle sorcière – et la richissime Camille Roumisse déchaînent des tempêtes plus violentes que le mistral...

Tome II, le secret de Magali – Pocket – 206 p. – 1997

Quatrième de couverture : 1899. La vie semble sourire à Justin Giraud qui exerce avec bonheur son rude métier de glacier. Pour lui, chaque bloc de glace taillé puis livré sur les marchés de Toulon représente l'une des pierres de la bastide qu'il bâtira pour Magali qu'il doit épouser.

Hélas, ces beaux projets ne tiennent pas compte du redoutable Roumisse qui a jeté lui aussi son dévolu sur Magali et décidé d'accaparer le marché de la glace en construisant une gigantesque usine industrielle. Entre Justin et Roumisse, une guerre sans pitié est désormais déclarée.

Quatrième de couverture : Valentine Bonifay, petite sauvageonne de la garrigue, conjure le sort pour que son père cesse de ruiner sa famille en jouant aux cartes. Après des jours de fuite, de misère et d'errance, la famille arrive sur le riche domaine du baron Guillibert. Une nouvelle vie d'espoir commence pour ces distillateurs de cade dont l'huile fait la fortune de nombreuses familles dans cette Provence du milieu du XIX^e siècle. Mais pas celle des Bonifay qui traînent le vice du père comme une tare. Pourtant, rien ne semble pouvoir dissuader Valentine dans l'amour qu'elle porte au protégé du baron, Julien... Ni les loups, ni le mistral, ni les démons qui hantent cet aride plateau de Siou Blanc.

La gasparine – Pocket – 224 pages – 2002

Quatrième de couverture : Marie Gaspari est une jeune femme libre, indépendante et très belle. Mais la Gasparine est aussi et surtout, la fille d'immigrés italiens qui pratique l'art des plantes et des décoctions. En 1920, dans un petit village de Provence, il n'en faut pas plus pour aiguiser les langues de vipères et inspirer la crainte.

Guérisseuse ou sorcière, Marie n'a pourtant pas de sang sur les mains, à la différence de celui ou celle qui a assassiné son père il y a six ans. Du moins n'en voit-elle aucune, avant d'apprendre qu'un épais mystère entoure sa naissance. Pour connaître son passé, elle va devoir surmonter ses angoisses et affronter l'inconnu. Et peut-être, comme le lui a prédit la diseuse de bonne aventure, l'amour surgira-t-il au détour de ces épreuves.

Mon avis : Vous avez envie d’évasion, de senteur lavande et romarin, du chant des cigales plein les oreilles et de la douce caresse du soleil, alors ces livres sont pour vous. Jean-Michel Thibaux nous emmène sur les chemins de Provence à la rencontre de familles attachantes d’un autre siècle, prêtes à tout pour sauver leurs biens ou leur mode de vie. Des glaciers de la Sainte-Baume (83) en passant par les villes d’Aix et de Marseille (13) au Plateau de Siou Blanc (83), le lecteur découvre des métiers oubliés et sous nos yeux revivent pour quelques heures de lectures les Glaciers qui découpaient la glace pour les cafés, bars et restaurants et les Cadiers qui distillaient jour et nuit l’huile de Genévrier (huile de Cade). Ces récits provençaux ne seraient pas complets sans quelques pincées de sorcellerie.

Ma note :

Pour fêter les premières neiges qui sont tombées sur le pays d’Aix hier après midi - nous n’avons pas eu de neige l’hiver dernier - je publie ce billet glacé. De la neige en novembre, c’est surprenant. Mais que c’était joli de la voir tombée en compagnie du mistral. Voilà une idée lecture pour cet hiver :

Lu en 2002

Tome I, Le chasseur de rêve -  Aux éditions XO et Pocket - 540 pages

Présentation de l'éditeur : À l’extrême nord des Amériques, sur les côtes de l’océan Pacifique, les Indiens Nahannis vivent selon des traditions millénaires. Pour avoir refusé de les respecter, Ohio, un jeune chasseur de quinze ans, est banni de sa tribu et contraint de partir à l’aventure avec ses fidèles huskys pour seuls compagnons. Commence alors un éprouvant parcours initiatique qui le mènera d’une rive à l’autre du continent.

Au cœur d’une nature âpre et sauvage, il partira à la recherche de son père, un mystérieux aventurier européen, dont la route a jadis croisé celle des Nahannis avant de se perdre dans les glaces du paradis blanc...

Tome II, La tempête blanche -  Aux éditions XO et Pocket - 506 pages

Présentation de l'éditeur : Après avoir traversé les étendues gelées des montagnes Rocheuses, Ohio poursuit sa route vers l’est. Son amour pour Mayoké, sa compagne d'infortune, le porte. Au silence du désert de glace succèdent les cris, les pleurs et le sang : exaltant les rivalités entre tribus indiennes, Français et Anglais rêvent d'asseoir leur domination sur tout le continent.

Pour retrouver son père, Ohio devra surmonter les dangers d’un pays livré à une guerre fratricide, des contrées sauvages de l’Ouest aux territoires de l’Est. Déjà, à Québec et à Montréal, les Européens et leur civilisation ont signé l’arrêt de mort de toute la culture indienne...

Mon avis : Le chant du grand Nord est le troisième roman de Nicolas Vanier. Il est édité en deux tomes et a obtenu en 2003 le Prix des Grands Espaces. Ce roman d’aventure est à la fois un fascinant périple initiatique et un hymne à la beauté du grand Nord. Une véritable bouffée d’air frais, à lire au chaud et bien emmitouflé. Les vastes décors nordiques sont décrits avec passion et une solide connaissance des lieux. Le lecteur ne peine point à se les imaginer. 

Nous suivons le jeune Ohio à la recherche de son père, parcourant les grandes étendues du grand Nord. Une quête qui va le mener à l’âge adulte et ses responsabilités. L’histoire est riche de détails sur la vie des indiens d’Amérique et leur survie sur un continent colonisé par l’homme blanc. Des rencontres riches en couleurs jalonnent le voyage  du jeune métis ainsi qu’une belle faune sauvage. L’écriture est emplie de ce souffle épique qui traverse ces blanches étendues. Une lecture à la Jack London !

Ma note :